矿业集团斯特拉塔(Xstrata)表示，煤炭市场今年仍将保持强势。该集团称，中国和印度日益增长的进口需求，将为用于炼钢的焦炭和用于产生能量的热力煤的需求提供支撑。

斯特拉塔预计，在那些国内供不应求的国家，热力煤进口将大幅上升。

瑞士信贷(Credit Suisse)的分析师表示：“热力煤现货价格正在飞涨。由于席卷欧洲、中国和美国东部的严冬，市场供应非常紧张。”

瑞士信贷最近将2010年热力煤均价预期上调至每吨90美元，将较前一年度均价上涨28.6%。

巴克莱资本(Barclays Capital)分析师阿梅丽塔·森(Amrita Sen)表示，中国和印度的进口需求可能会令市场惊讶，因为煤炭是这两国首选的发电用矿物燃料。

“（由于天气寒冷）中国的电力需求大幅上升，正给其（能源）供应体系带来巨大压力，这表现为发电用（煤炭）库存不断降低，”阿梅丽塔•森表示。她指出，煤炭短缺已导致中国一些地区限制用电。

巴克莱和瑞士信贷都担心的是，在南非、澳大利亚等关键出口国家，港口拥堵和铁路问题尚未得到解决，其输出瓶颈将使煤炭供应无法对不断上涨的价格做出反应。

阿梅丽塔•森表示：“由于增加灵活性和运能的出口基础设施投资不足，2008年年初时困扰煤炭市场的供应瓶颈问题，今年很可能再次出现。”

译者/功文